L’astéroïde 2024 YR4, découvert le 27 décembre 2024, suscite l’intérêt de la communauté scientifique en raison de sa trajectoire proche de la Terre. Pour mieux comprendre ses caractéristiques, la NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA) ont programmé des observations détaillées à l’aide du télescope spatial James Webb.
Caractéristiques de 2024 YR4
2024 YR4 est classé parmi les astéroïdes de type Apollon, signifiant que son orbite croise celle de la Terre. Les estimations actuelles suggèrent un diamètre compris entre 40 et 90 mètres. Bien que les risques d’impact aient été initialement évalués à 3,1 %, des observations récentes ont réduit cette probabilité à un niveau négligeable pour les prochaines décennies.
Observations en mars et mai 2025 avec James Webb
Le télescope spatial James Webb, fruit d’une collaboration internationale entre la NASA, l’ESA et l’Agence spatiale canadienne (CSA), est l’instrument idéal pour étudier des objets célestes comme 2024 YR4. Les observations prévues en mars et mai 2025 visent à :
- Affiner les mesures de taille : Obtenir une estimation précise du diamètre de l’astéroïde.
- Analyser la composition de surface : Déterminer la présence de minéraux, de métaux ou de glaces.esa.int
- Étudier la rotation et la forme : Comprendre la dynamique de l’astéroïde et identifier des caractéristiques géologiques.
Importance de ces observations
Ces données permettront de mieux comprendre les propriétés physiques de 2024 YR4, contribuant ainsi à l’évaluation des risques potentiels et au développement de stratégies de défense planétaire. De plus, elles enrichiront nos connaissances sur la formation et l’évolution des astéroïdes proches de la Terre.
Conclusion
Les observations à venir du télescope spatial James Webb sur 2024 YR4 illustrent l’importance de la collaboration internationale dans l’étude des objets géocroiseurs. Ces efforts conjoints renforcent notre capacité à surveiller et à comprendre les menaces potentielles provenant de l’espace.
